Spinnen was oorspronkelijk een heel oude bezigheid. Sinds de prehistorie hebben mensen geleerd om enkele korte vezels tot garens te spinnen en deze vervolgens tot stof te weven. Het zogenaamde spinnen is een proces waarbij dierlijke of plantaardige vezels worden gedraaid tot een continu oneindig verlopend garen om geschikt te zijn voor het weven.
Door de twist van het garen zelf kunnen de vezels op een natuurlijke en strakke manier in elkaar geklemd worden, wat het zeer voordelig maakt voor weven of breien. De twist van het garen is gerelateerd aan de diameter van het garen. De meetmethode wordt bepaald door een paar slagen per draai en wordt uitgedrukt in laag, gemiddeld of hoog. Over het algemeen geldt: hoe hoger de twist, hoe meer garens, wat aangeeft hoe beter de garensterkte. Low twist-garens worden vaak gebruikt om gladde, glanzende of zachte matte stoffen te maken; Omgekeerd vereisen stoffen met rimpels of ruwe oppervlakken sterke garens.