Op 13 september maakte Toray Industries, Inc. op haar officiële website bekend dat haar ontwikkelde vacuüm-assisted resin transfer moulding (VaRTM) procestechnologie voor in-situ scheepsreparatie typegoedkeuring heeft gekregen van het American Bureau of Shipping (hierna afgekort als "ABS ").
Deze technologie is gericht op drijvende productie-opslag- en overslagsystemen (FPSO) en drijvende opslag- en overlaadsystemen (FSO). Het maakt gebruik van koolstofvezelversterkte kunststof (CFRP) als standaard scheepsreparatiemethode voor gebieden waar de dikte van de apparatuur is verminderd als gevolg van corrosie. Naar verluidt is Toray Industries dankzij dit proces ook het eerste bedrijf ter wereld dat een ABS-typecertificering heeft ontvangen.
Het American Bureau of Shipping (ABS) is een van 's werelds toonaangevende classificatiebureaus, waarbij ongeveer de helft van de mondiale FPSO en FSO ABS-gecertificeerde schepen zijn. Dankzij de goedkeuring van de nieuwe technologie van Toray Industries kunnen deze schepen het gepatenteerde VaRTM-proces gebruiken, waardoor de tijd die nodig is voor de beoordeling en verificatie van scheepsreparatie-engineering wordt verkort.
Momenteel wordt het onderhoud van apparatuur voor FPSO's en FSO's meestal op zee uitgevoerd met behulp van traditionele staalmaterialen voor reparatie. Las- of heetwerk kan echter leiden tot het stilleggen van de olie- en gasproductie. Al in 2020 ontwikkelde Toray Industries, in samenwerking met MODEC (Mitsui Ocean Development & Engineering Co., Ltd.), gezamenlijk het VaRTM-reparatieproces. Dit proces vereist de toepassing van Toray's TORAYCA™ koolstofvezelweefsel op het oppervlak van bestaande staalconstructies. Deze stof heeft een uitstekende sterkte en modulus. Nadat het koolstofvezelweefsel op het metalen oppervlak is aangebracht, wordt een film gebruikt om het weefsel te bedekken, vervolgens vacuümverzegeld met een vacuümpomp, wordt epoxyhars geïnjecteerd en wordt het uitgehard om een integratie van CFRP en staalstructuur te vormen, dus het voltooien van de reparatie.
Vergeleken met traditionele staalmateriaaltechnologie is een ander voordeel van dit in-situ VaRTM-proces dat het materialen en apparatuur gemakkelijker naar de aangewezen locatie kan transporteren en snelle reparaties kan uitvoeren met minder personeel en kortere tijd. Omdat het reparatieproces geen heet werk met zich meebrengt, kan het bovendien de impact op de olie- en gasproductie minimaliseren.
VaRTM processtroomschema op locatie
Naar verluidt zal Toray Industries zich blijven inzetten voor de toepassing van het in-situ VaRTM-proces op een reeks industriële toepassingen, terwijl het reparatie- en versterkingstechnologieën voor FPSO's en FSO's zal ontwikkelen om tijdig aan de marktvraag te voldoen.
Drijvende productieopslag- en loseenheden op honderden kilometers van land
Voor de reparatie van FPSO- en FSO-eenheden heeft Toray Industries, in samenwerking met Mitsui Ocean, gezamenlijk een reparatietechnologie ontwikkeld op basis van met koolstofvezel versterkte kunststof (CFRP), die als standaard is goedgekeurd door het American Bureau of Shipping (ABS). reparatiemethode voor gecorrodeerde onderdelen.
Het is niet moeilijk om te ontdekken dat de reparatietechnologie voor FPSO- en FSO-eenheden op basis van CFRP, vanaf het verkrijgen van goedkeuring van het American Bureau of Shipping begin 2021 tot het onlangs behalen van de ABS-typecertificering, meer dan drie jaar heeft geduurd. Dit weerspiegelt ook dat CFRP een lange periode van verificatie en evaluatie moet ondergaan voordat het op verschillende gebieden demonstratief kan worden toegepast.